강천산 기슭 푸른 숲에 흐르는 계곡 물소리가 어느덧 시원하게 느껴지는 여름의 문턱에 왔다. 이제 본격적인 영농이 시작되어 논에 벼농사를 준비하느라 논에 물을 가두고 모내기를 하느라 한참 바쁜 농촌이 되었다. 하지만 올해는 자주 비가와서 모내기 시기에 도움을 많이 받았다. 농사는 날씨의 도움이 없이 풍년 농사를 지을 수 없는 것이다. 최근 지구온난화와 기후변화에 따른 자연재해 발생이 빈번하게 일어나고 그 피해도 매년 증가하는 추세이다. 내가 근무하는 순창에도 올해 유난히도 비가 많이 내리고 있다. 이곳 순창의 연평균(30년)강수량은 1,473.3m/m 인데 2023년 연강수량은 2,098m/m로 평년에 비해 142%의 강우가 내렸다. 2024년 5월현재 415m/m로 2023년에 비해 1.7배 이상의 강우가 발생하여 수리 시설물을 관리하는데 많은 애로가 발생하리라 생각한다. 본격적인 영농철을 맞이하여 농사에 필요한 용수량이 풍부하여 다행이면서 또 한편으로는 이상하게도 잦은 강우가 올 한해 얼마나 많은 피해를 줄지 걱정이 앞선다.

 과거에는 강우 현상이 매우 규칙적이어서 수자원의 효율적인 관리와 가뭄과 홍수 등 자연재해로부터의 예방이 가능하였지만, 요즘 집중호우, 폭우 등 자연재해 발생 빈도가 증가하고 있어 농업용저수지의 위기대응능력 강화가 필요한 상황이다. 2023년, 전라북도 서쪽 지역을 중심으로 2일강우 250m/m 이상의 물폭탄이 쏟아져 시가지와 농경지가 침수되고 이재민과 농작물, 가축 등 재산 피해가 막대하게 발생하여 모든 국민들이 안타까워 하고 있었던 것이 생각난다.

 따라서 농업기반시설을 중점 관리하는 우리 지사에서는 자연재해로 인한 저수지의 위기 상황에 대비하여 저수지 비상대처훈련을 하고 있다. 저수지 비상대처계획훈련은 태풍, 집중호우, 산사태 등으로 인한 인명, 재산피해 최소화를 위해 저수지 수위 급상승, 수위 위험수준접근, 제방유실 및 붕괴 등 단계별로 상황을 설정하고 이에 따른 주민 대피와 구호활동 및 피해 복구등에 필요한 유관기관 협업기능을 재점검하고 협조체계를 강화하는데 중점을 두고 실시하고 있다. 한국농어촌공사는 지난해 행정안전부 주관 ‘위기관리 매뉴얼경진대회’에서 안전관리 매뉴얼로 우수성을 인정받아 국무총리상을 수상하였으며, 극심한 기후변화에 대비하여 저수지비상대처계획(EAP;Emergency Action Plan)을 수립하고, 재해대응 매뉴얼제작 및 실시간 저수율관리 등 다방면에 노력을 기울이고 있다.

 5월은 농가에서 모내기가 본격적으로 진행되는 시기이며 향후 지속적인 농업용수급을 필요로 할 것으로 예상된다. 이에 따라 농업 기반 시설물 관리 기관인 우리 지사에서는 시설물의 작동 여부와 용수로 정비에 만전을 기하여 지역 농민들이 아무런 불편을 느끼지 않고 영농 할 수 있도록 최선을 다해야겠다고 다짐해본다.