청렴윤리와 우리의 과제 다산 정약용의 목민심서에는 「지혜가 깊은 자는 청렴을 교훈으로 삼고 탐욕을 경계하지 않은 자가 없었다. 한 밤중에 뇌물을 주고받는 것은 아침이면 드러난다. 그릇된 관례는 굳은 결의로 고치도록 하고, 고치기 어려운 것은 범하지 말아야 한다. 청렴한 소리가 사방에 퍼져 아름다운 이름이 날로 빛나면 이 또한 인생의 지극한 영광인 것이다.」라고 쓰여 있다. 정부에서는 공직사회에 대한 불신을 타개하기 위하여 1999년 6월 14일 국무총리훈령 형태의 「공직자 10대 준수사항」을 제정하였고 대통령 직속 반부패특위에서는 부패방지 법안에 공무원 행동강령 규정을 반영함으로써 2001년 7월 24일부터는 행동강령이 법적 근거를 갖게 되었으며 그후 2003년 5월 19일 에는 대통령령 제17906호로 공무원 행동강령이 제정되어 본격 시행되었다.